요즘 뉴스만 틀었다 하면 ‘탄소중립’, ‘기후위기’ 같은 단어들이 우리를 반겨주네요.😅
마치 “오늘 점심 뭐 먹지?”만큼이나 자주 들리는 것 같은데요.
분명 중요한 것 같긴 한데, 정확히 무슨 뜻인지 설명하라고 하면 말문이 턱 막히는 분들 많으시죠?
괜찮습니다.
탄소 발자국 남기지 않으려다 발에 쥐가 날 지경인 여러분을 위해 오늘 제가 속 시원하게 정리해 드릴게요.
탄소중립, 그거 어떻게 하는 건데? 🤷♀️ 지금부터 시작합니다!
그래서, 탄소중립이 도대체 뭔가요?
가장 중요한 것부터 짚고 넘어가죠.
탄소중립의 정의는 생각보다 간단합니다.
이것만 기억하세요. ‘플러스 마이너스 제로’ 게임입니다.
탄소중립(Carbon Neutrality)이란?
우리가 활동하면서 배출하는 이산화탄소의 양(+)과, 숲을 가꾸거나 신재생에너지를 활용해 흡수 또는 감축하는 이산화탄소의 양(-)을 똑같이 만들어, 실질적인 탄소 배출량을 ‘0(제로)’으로 만드는 상태를 의미합니다.
쉽게 말해, 우리가 숨만 쉬고 살아도 어쩔 수 없이 내뿜는 탄소가 있잖아요?
그 탄소를 나무를 심거나(흡수), 기술을 개발해서(감축) 없애버리는 거죠.
결국 지구 전체로 봤을 때 탄소 총량이 늘어나지 않게끔 ‘현상 유지’를 하는 것이 핵심입니다.
완벽하게 배출을 안 하는 ‘무(無)배출’이 아니라, 배출한 만큼 다시 거둬들이는 ‘순(純)배출 제로’라는 점, 꼭 기억해 주세요!
탄소중립에 대한 흔한 오해 3가지
자, 이제 기본 개념은 잡았으니 많은 분이 헷갈려 하시는 오해들을 좀 풀어볼까요?
이것만 알아도 어디 가서 “아, 나 탄소중립 좀 알지~” 하고 어깨에 힘 좀 줄 수 있을 겁니다. 😉
1. “탄소중립은 정부나 대기업만 하는 거 아닌가요?”
절대 그렇지 않습니다!🙅♂️
물론 국가 단위의 정책이나 기업의 ESG 경영이 큰 부분을 차지하는 것은 사실이에요.
하지만 우리 한 사람 한 사람의 노력이 없다면 사상누각, 모래 위에 지은 성과 다름없답니다.
일상생활 속 탄소중립 실천 방안은 생각보다 쉽고 다양해요.
- ☕️ 일회용 컵 대신 텀블러 사용하기 (멋은 덤!)
- 🔌 사용하지 않는 가전제품 플러그 뽑아두기 (전기세 절약은 덤!)
- 📧 불필요한 이메일 삭제하기 (디지털 탄소 발자국 줄이기!)
- 🚌 자가용 대신 대중교통이나 자전거 이용하기 (건강은 덤!)
- 🥩 육류 소비 줄이고 채소 위주로 식사하기 (지구와 내 몸을 동시에!)
어때요? 당장 오늘부터 시작할 수 있는 것들이죠?
우리의 작은 실천이 모여 지구의 온도를 1도 낮출 수 있습니다.
2. “탄소중립 = 넷제로(Net-Zero), 같은 말 아닌가요?”
오, 이건 정말 예리한 질문입니다!
많은 분이 두 용어를 혼용해서 사용하지만, 사실 미묘한 차이가 있어요.
결론부터 말하면, 넷제로가 탄소중립보다 더 포괄적이고 강력한 개념입니다.
탄소중립이 ‘이산화탄소(CO2)’에 초점을 맞춘다면, 넷제로는 이산화탄소는 물론이고 메탄, 아산화질소 등 지구를 뜨겁게 만드는 모든 온실가스를 관리 대상으로 삼습니다.
목표는 같아요. 실질적인 배출량을 ‘0’으로 만드는 것!
하지만 넷제로는 온실가스 자체의 ‘배출량’을 최대한 줄이는 것을 우선 과제로 삼고, 그래도 어쩔 수 없이 남는 양만 상쇄한다는 점에서 더 적극적인 개념이라고 할 수 있습니다.
마치 다이어트를 할 때 운동(상쇄)만 하는 게 아니라, 식단 조절(감축)까지 병행해서 더 건강하게 살을 빼는 것과 비슷하달까요? 🥗
3. “2050년까지라는데, 너무 먼 미래 이야기 아닌가요?”
대한민국을 포함한 많은 나라가 ‘2050 탄소중립’을 선언했죠.
2050년이라니… 까마득하게 느껴지시나요?
하지만 기후변화의 시계는 생각보다 훨씬 빠르게 흐르고 있습니다.
올여름 역대급 폭염과 갑작스러운 폭우를 떠올려 보세요.
먼 미래의 일이 아니라, 이미 우리 피부에 와 닿는 현실이 되었습니다.
2050년은 목표 달성을 위한 ‘마지노선’일 뿐, 지금 당장 행동하지 않으면 그마저도 지키기 어려울 수 있어요.
미래 세대에게 “라떼는 말이야~ 푸른 하늘과 맑은 공기가 있었단다~” 같은 슬픈 이야기를 들려줄 순 없잖아요? 😥
탄소중립은 더 이상 선택이 아닌 생존의 문제입니다.
조금 불편하고 귀찮을 수 있지만, 우리와 우리 아이들이 살아갈 지구를 위한 가장 확실한 투자이기도 하죠.
오늘부터 지구를 위한 ‘플러스 마이너스 제로’ 게임, 함께 시작해 보시는 건 어떨까요?
여러분의 작은 실천이 모여 만드는 거대한 변화를 응원하겠습니다! 💪
