혹시 이런 경험 있으신가요?
최신 스마트폰을 사려고 마음먹고 인터넷에 후기를 검색합니다.🧐
그런데 이상하게도 내가 사려는 모델의 장점을 칭찬하는 글만 눈에 쏙쏙 들어오고, 단점을 지적하는 글은 “이 사람은 뽑기 운이 없었네” 혹은 “이건 억지 단점인데?”라며 슬쩍 넘기게 되죠.
혹은 정치적인 이야기를 할 때, 나와 같은 편의 주장은 고개를 끄덕이며 보지만 반대편의 주장은 듣기도 전에 “또 저 소리네”하며 채널을 돌려버립니다.
이 모든 것이 바로 우리 뇌가 파놓은 아주 교묘하고 달콤한 함정, ‘확증편향’ 때문이랍니다.
오늘은 우리가 왜 보고 싶은 것만 보고, 믿고 싶은 것만 믿게 되는지 그 비밀을 파헤쳐 보겠습니다!
🤔 확증편향, 대체 정체가 뭔가요?
용어는 조금 딱딱하게 들릴 수 있지만, 사실 정말 별거 아니랍니다.
저, TMI 공장의 만물박사가 아주 간단하게 설명해 드릴게요!
확증편향(Confirmation Bias)이란, 자신의 신념이나 가설을 지지하는 정보는 쉽게 찾고 받아들이며, 자신의 생각과 반대되는 정보는 의도적으로 무시하거나 외면하려는 인지적 경향을 말합니다.
한마디로 ‘내 생각이 맞다는 증거만 찾겠다’는 뇌의 굳은 의지라고 할 수 있죠.
우리는 스스로가 매우 이성적이고 합리적인 존재라고 생각하지만, 사실 우리 뇌는 생각보다 게으른 ‘에너지 절약형 가전제품’과 같거든요.🧠
새로운 정보를 받아들이고 기존의 생각을 바꾸는 데는 엄청난 에너지가 소모됩니다.
그래서 뇌는 기존의 신념 체계를 유지하는, 가장 쉬운 길을 택하는 것이죠. “아는 맛이 최고다” 이겁니다.
💥 확증편향은 우리 일상 어디에나!
확증편향은 단순히 물건을 사거나 누군가와 논쟁할 때만 나타나는 현상이 아닙니다.
우리 삶 구석구석에 아주 깊숙이 뿌리내리고 있답니다.
- SNS와 필터 버블
요즘 가장 대표적인 확증편향의 놀이터는 바로 SNS입니다. 유튜브, 페이스북, 인스타그램의 알고리즘은 우리가 좋아하고, 동의할 만한 콘텐츠를 끊임없이 추천해 주죠. 덕분에 우리는 세상 모든 사람이 나와 비슷한 생각을 하는 것처럼 느끼게 되는 ‘필터 버블(Filter Bubble)’ 또는 ‘메아리 방(Echo Chamber)’에 갇히기 쉽습니다. 내 목소리만 쩌렁쩌렁 울리는 방에 갇혀, 세상에는 다양한 목소리가 존재한다는 사실을 잊게 되는 것이죠. - 투자 실패의 지름길
주식이나 코인에 투자할 때도 확증편향은 매우 위험하게 작용합니다. 내가 투자한 종목의 전망이 좋다는 기사나 분석 글만 찾아보며 “역시 내 선택이 옳았어!”라고 안심하죠. 반면, 하락을 경고하는 목소리는 ‘시장을 모르는 사람들의 질투’라며 애써 외면합니다. 결국 객관적인 판단을 내릴 기회를 놓치고 큰 손실로 이어질 수 있습니다. - 인간관계의 오해
“김 대리는 원래 좀 이기적이야”라는 선입견을 한번 갖게 되면, 그 사람이 이기적으로 행동했던 순간들만 기억에 남게 됩니다. 동료를 돕거나 배려했던 수많은 순간들은 기억에서 쉽게 지워지죠. 이처럼 확증편향은 타인에 대한 오해와 편견을 강화하고, 관계를 악화시키는 원인이 되기도 합니다.
👍 확증편향이라는 함정에서 벗어나려면?
완벽한 중립과 객관성을 갖는 것은 불가능에 가깝습니다.
하지만 우리가 확증편향의 존재를 인지하고, 그 영향력을 줄이려고 노력하는 것만으로도 큰 변화를 만들 수 있습니다.
마치 운전할 때 사이드미러에 보이지 않는 ‘사각지대’를 의식하는 것처럼 말이죠!
- 의식적으로 반대 의견 찾아보기: 내가 A라고 생각한다면, 일부러 B라고 주장하는 글이나 영상을 찾아보는 겁니다. “내가 왜 틀릴 수 있을까?”라고 스스로에게 질문을 던지는 용기가 필요합니다.
- ‘아니면 말고’ 정신 갖기: 내 생각이 틀릴 수도 있다는 가능성을 항상 열어두는 유연한 태도가 중요합니다. 세상에 100% 정답은 드물다는 것을 인정하는 것이죠.
- 다양한 정보 채널 확보하기: 한 가지 신문, 한 가지 방송, 한 가지 커뮤니티만 보지 마세요. 성향이 다른 여러 매체를 접하며 정보의 균형을 맞추려는 노력이 필요합니다.
- 사실과 의견 구분하기: 누군가의 주장을 접할 때, 어디까지가 객관적인 ‘사실’이고 어디부터가 주관적인 ‘의견’인지 구분하는 훈련을 해보세요. 비판적 사고의 첫걸음입니다.
확증편향은 우리를 편안하게 만들지만, 동시에 우리를 편협한 우물 안 개구리로 만들 수 있는 무서운 힘을 가졌습니다.
오늘부터는 내 생각과 다른 정보에 조금 더 귀를 기울여보는 건 어떨까요?
나와 다른 생각을 가진 사람의 커피 취향을 물어보는 아주 사소한 시도부터 시작해 보세요!
어쩌면 세상은 내가 알던 것보다 훨씬 더 다채롭고 재미있는 곳일지도 모릅니다.😉
