한때는 친구 서너 명이 모여 하나의 계정으로 최신 영화와 드라마를 정주행하던 시절이 있었습니다.
마치 현대판 ‘품앗이’처럼 훈훈했죠.
하지만 이제는 “계정 주인이세요?”라는 서늘한 물음과 함께 추가 요금 결제창이 우리를 반겨줍니다.
바로 스트리밍플레이션(Streamingflation)이 우리 일상에 깊숙이 파고들었다는 신호입니다.
월급 빼고 다 오르는 이 팍팍한 세상에서, 우리의 유일한 낙이었던 OTT 서비스마저 왜 이렇게 야속하게 변해버린 걸까요?
오늘은 그 눈물 나는 이유를 속 시원하게 파헤쳐 보겠습니다.
스트리밍플레이션, 1분 만에 개념 정리
스트리밍플레이션 (Streamingflation)이란?
스트리밍(Streaming)과 인플레이션(Inflation)의 합성어입니다.
넷플릭스, 디즈니플러스, 유튜브 프리미엄과 같은 온라인 동영상 서비스(OTT)를 포함한 구독형 스트리밍 플랫폼의 가격이 지속적으로 오르는 현상을 의미합니다.
쉽게 말해, 어제보다 오늘이, 오늘보다 내일이 더 비싸지는 구독료의 대환장 파티라고 할 수 있죠.
단순히 가격만 오르는 것이 아니라, 광고 요금제가 생기고 계정 공유가 금지되는 등 서비스 이용 조건이 점점 까다로워지는 현상까지 모두 포함하는 개념입니다.
도대체 왜? 스트리밍플레이션의 4가지 원인
우리의 지갑을 털어가는 스트리밍플레이션, 그 뒤에는 몇 가지 복합적인 이유가 숨어있습니다.
1. ‘오리지널 콘텐츠’ 제작비의 무한 경쟁
‘오징어 게임’, ‘무빙’과 같이 전 세계를 휩쓴 K-콘텐츠, 정말 자랑스럽죠?
하지만 이런 초대형 오리지널 콘텐츠를 만들기 위해서는 천문학적인 제작비가 들어갑니다.
글로벌 OTT 플랫폼들은 구독자를 유치하고 유지하기 위해 끊임없이 새로운 볼거리를 제공해야 한다는 압박에 시달립니다.
이는 곧 ‘콘텐츠 전쟁’으로 이어졌고, 배우들의 몸값과 제작비는 하늘 높은 줄 모르고 치솟게 되었죠.
결국, 이 부담은 고스란히 구독료 인상이라는 청구서로 우리에게 돌아오게 된 것입니다.
2. “더 이상은 NAVER…” 수익성 개선 압박
초기 OTT 시장은 ‘일단 가입부터 시키고 보자!’는 출혈 경쟁의 장이었습니다.
저렴한 가격으로 최대한 많은 구독자를 모으는 것이 최우선 목표였죠.
하지만 이제 시장이 성숙기에 접어들면서, 기업들은 투자자들로부터 ‘그래서 수익은 언제 낼 건데?’라는 강력한 압박을 받기 시작했습니다.
끝없이 퍼주기만 하던 잔치는 끝나고, 이제는 이익을 내야 하는 현실적인 과제에 직면하게 된 것입니다.
수익성을 개선하는 가장 확실하고 빠른 방법은? 네, 바로 가격 인상입니다.
3. “너 T야?” 단호해진 계정 공유 금지
한때 ‘4인 파티 구함’은 OTT 구독의 국룰이었습니다.
하지만 이제는 ‘가족 구성원하고만 공유하세요’라며 선을 긋는 플랫폼이 늘고 있죠.
OTT 기업 입장에서 보면, 계정 공유는 공짜로 콘텐츠를 즐기는 ‘무임승차’ 고객을 양산하는 행위입니다.
수익성 개선이라는 목표 아래, 이 ‘숨어있던 고객’들을 유료 구독자로 전환시키기 위한 칼을 빼 든 것입니다.
조금은 야속하게 느껴지지만, 기업의 입장에서는 당연한 수순일지도 모릅니다. 😉
4. “물가야 뛰어라!” 전반적인 인플레이션
스트리밍 서비스라고 해서 전 세계적인 인플레이션의 영향에서 자유로울 수는 없습니다.
서버를 운영하는 데 드는 전기 요금부터 시작해서, 콘텐츠 제작에 참여하는 스태프들의 인건비, 사무실 임대료까지 모든 비용이 상승했습니다.
이러한 전반적인 물가 상승은 결국 서비스의 원가를 높이는 요인으로 작용했고, 구독료 인상에 또 하나의 명분을 더해주었습니다.
스트리밍플레이션 시대, 영리한 소비자가 되자
스트리밍플레이션의 거대한 파도는 당분간 계속될 것으로 보입니다.
저렴한 가격으로 무제한의 콘텐츠를 즐기던 시대는 저물고, 이제는 자신의 소비 패턴을 꼼꼼히 따져보는 지혜가 필요한 때입니다.
매달 꼬박꼬박 돈을 내고 있지만 잘 보지 않는 서비스는 없는지 ‘구독 다이어트’를 감행하거나, 광고를 조금 보더라도 저렴한 요금제를 선택하는 것도 좋은 방법입니다.
한 달씩 번갈아 가며 구독하는 ‘메뚜기족’이 되는 것도 현명한 전략이 될 수 있겠죠.
기업은 이윤을 추구하고, 소비자는 합리적인 가격을 원합니다.
이 둘의 팽팽한 줄다리기 속에서, 결국 선택의 리모컨은 우리 손에 쥐어져 있다는 사실을 잊지 마세요!
